格林卡（Mikhail I-vanovitch Glinka，1804—1857）生于俄罗斯的一个地主家庭。自幼喜爱民间歌曲，为其毕生致力于俄罗斯民间音乐的研究播下了种子。在贵族寄宿学校就读期间，他曾向爱尔兰钢琴家菲尔德学习钢琴，1822年毕业后发表了一些浪漫曲及钢琴曲，还举行过独唱音乐会。他不断钻研音乐理论和作曲技法，并在大型音乐体裁创作方面有过一些尝试。1830年，格林卡出国留学，在意大利向贝里尼、多尼采蒂学习写作歌剧的技巧并结识了门德尔松。在柏林向著 名音乐理论家德恩学习复调音乐与作曲。格林卡说：“对祖国的怀念，一点一点地唤起了我用俄国的方式来写作的念头。”他强调：“题材无论如何应当完完全全是本民族的。而且，不仅是题材，音乐又何尝不是如此。” 1834年春，格林卡回到俄国之后着手创作歌剧《伊凡·苏萨字》（又名《为沙皇献身》1836）塑造了一个普通俄罗斯农民英勇捍卫祖国的英雄形象。音乐动人心魄，气壮山河，极富俄罗斯之风韵，从而开创了俄罗斯音乐的新时期。1842年，格林卡以普希金神话诗为题材创作的、具有史诗风格和东方浪漫色彩的歌剧《鲁斯兰与柳德米拉》（1837—1842）在彼得堡上演，亦获得空前的成功。 1844年，格林卡在巴黎举行音乐会，柏辽兹不仅指挥演出了格林卡的管弦乐作品，还特意撰文盛赞格林卡，把他归入“当代最卓越的作曲家”之列。在巴黎获得成功之后，格林卡于1845年赴西班牙研究当地的民间音乐，创作了举世闻名的《阿拉冈霍塔舞曲》（1845）及其后完成的《马德里之夜》（1848—1851）。1847年格林卡回国，翌年创作了《卡玛林斯卡亚舞曲》，柴科夫斯基曾说这部管弦乐作品“和盘托出了俄罗斯管弦乐学派。” 格林卡为普希金、莱蒙托夫等人的诗词谱写了不少优秀的浪漫曲，如《我记得那美妙的瞬息》、《美人儿，别对我唱吧》和《云雀》等流传至今。他的管弦乐《圆舞曲——幻想曲》（1839）和为戏剧《霍尔姆斯基公爵》而作的配乐（1840）、《华丽随想曲》（1845）以及《F大调波兰舞曲》（1855）等也都展示了作曲家高超的管弦乐技巧。格林卡还创作了一些室内乐作品，如《悲怆三重奏》、弦乐四重奏、钢琴与弦乐六重奏及钢琴曲等。1856年初，格林卡重访德国，研究古代调式并拜访了他的老师德恩。1857年2月15日他于柏林病逝。 格林卡的杰出成就使俄罗斯音乐开始立于世界音乐之林，因而被后人尊称为“俄罗斯音乐之父”。