“软实力”这一概念是相对于“硬实力”而言的。一般来说，“硬实力”指经济、科技、军事等有形力量，“软实力”指文化、意识形态等无形力量。文化软实力主要是指一个国家或地区基于文化而具有的凝聚力、生命力、创新力和传播力，以及由此而产生的感召力和影响力。文化虽然是一种无形的力量，但它蕴涵着巨大的潜能。一个民族的觉醒，首先是文化的觉醒；一个国家的强盛，离不开文化的支撑。在中国的经济体制改革持续推进三十多年后的今天，文化体制改革成为我国最高决策层高度关注的领域。从2002年11月党的十六大作出深化文化体制改革、发展文化事业文化产业的战略部署，到2010年7月胡锦涛总书记在中央政治局第二十二次集体学习时提出“顺应时代要求深化文化体制改革，推动社会主义文化大发展大繁荣”，两个重要的时间节点，勾勒出我国深化文化体制改革的清晰脉络。2010年7月23日，中共中央政治局就深化中国文化体制改革研究问题进行第二十二次集体学习。中共中央总书记胡锦涛在主持学习时强调，深入推进文化体制改革，促进文化事业全面繁荣和文化产业快速发展，关系全面建设小康社会奋斗目标的实现，关系中国特色社会主义事业总体布局，关系中华民族伟大复兴。深化文化体制改革，是党中央作出的关系我国经济社会发展全局的重大决策。本期专题从理论角度，以改革开放新时期中国特色社会主义文化建设与发展的研究为内容，概括了我国新时期在先进文化建设、文化事业和文化产业发展，以及社会和谐文化建设等主要领域所取得的理论与实践的新经验、新成果，并对我国文化的未来建设与发展进行了构想和展望；从实践角度，既有对北京文化体制改革的基本思路、目标任务、重要举措和主要经验的全面研讨和解读，也收录了党的十七大以来文化体制改革经验100例，相信会对我国各省市的文化体制改革具有启迪作用。