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最早的星表
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石氏星表是我国和世界上最早的星表。

星表是把测量出的若干恒星的坐标(常常还连同其它的特性)加以汇编而成的,它是天文学上一种重要的工具。我国古代测编过许多星表,其中最早的一次是在战国时代,它的观测者叫石申,又称石申夫或石申父,魏国人。石申的活动年代约在公元前4世纪。他著有《天文》八卷,因其具有很高的价值,又被后人尊称为《石氏星经》。

可惜的是,《石氏星经》在宋代以后即失传了,今天只能从唐代的天文学书籍《开元占经》里见到它的一些片断摘录。后人从这些片断中辑录出一份石氏星表,其中有二十八宿距星(每一宿中取作定位置的标志星叫做这一宿的距星)和其他一些恒星共115颗(《石氏星经》原文中有121颗,其中6颗在今本《开元占经》中缺佚了)的赤道坐标位置。

石氏星表是古代天体测量工作的基础,因为测量日月星辰的位置和运动,都要用到其中二十八宿距度(本宿距星和下宿距星之间的赤经差叫距度)的数据。这是我国天文历法中一项重要的基本数据。

古代希腊最早的星表,是希腊天文学家依巴谷在公元前2世纪测编的。在依巴谷之前还有两位希腊天文学家也测量过一些恒星的位置,不过那也是在公元前3世纪。他们都比石申的活动要晚。