中微子是一种基本粒子，它不带电，质量接近零。速度跟光一样每秒３０万千米，几乎不被物质所吸收。因此，它在太阳核心产生后，就射向宇宙空间。它的穿透力极强，能很轻易地穿过人体，穿过地球。正是由于这些特性，要抓住它，观测它，就很困难。

太阳内部的热核反应产生大量的质子、电子、光子与中微子。

中微子天文学是天文学的一个分支。主要研究两方面的问题：其一是已有几十年历史的传统课题，即恒星上可能发生的中微子过程及其对恒星结构和演化的影响；其二源自２０世纪８０年代以来粒子物理学家怀疑中微子静止质量并不为零，倘若果真如此，它在天文学和宇宙学上将造成下列后果，例如，宇宙中的暗物质可能有很大一部分就是中微子。著名的“太阳中微子”问题则与上述两个方面均有联系而至今仍未找到最终答案。理论研究认为，中微子对恒星演化晚期起着重要作用，特别是在超新星爆发和中子星形成过程中作用尤为明显。