30年代到40年代，戏曲研究也初见规模。首先，戏曲史的研究从通史、断代史到剧种史较为全面地展开。徐慕云的《中国戏剧史》较全面地考察了中国戏曲发展的历程，并从表演、化装、剧场等方面研究了中国戏曲的规律和特点。周贻白的《中国戏剧小史》论述了中国戏曲的形成、唐宋间的戏曲状况、明清传奇和乱弹以及皮黄戏的勃兴等。董每勘的《中国戏剧简史》在戏曲起源问题上提出了独到的见解，认为在原始社会末期便有戏曲的萌芽。日本学者青木正儿的《元人杂剧序说》论述了元杂剧的沿革、组织、曲本、作家等问题，探讨了本色派、问采派以及元代中后期的名家和无名氏的作品特征。朱志泰的《元曲研究》明晰而系统地介绍了元曲的历史背景和发展过程，试图通过中西文学的比较来探究元曲的文学特征。杨季生的《元剧的社会价值》对元杂剧在中国文艺史中的地位作了认真的分析，对元剧的产生、发展、作者、社会环境以及结构的规律性都做了周到的研究。唐友诗的《京剧二百年》较为详细地介绍了自乾隆25年以来200年间京剧行当的发展情况和艺人、戏班的演剧活动。另外，华连圃的《戏曲丛谭》、姚茫父的《曲海一勺》、冯沅君的《古剧说汇》和《古优解》、阎金谔的《汉剧》等都是戏曲史研究的重要成果。其次，散见于报刊、后来又结集出版的戏曲评论、戏曲知识、戏曲演员生平研究，也反映了这一时期戏曲研究的成就。再次，大量的西方戏剧史、戏剧理论的介绍和译著在这个时期出现，不仅对本时期的戏曲艺术产生了影响，而且对日后中国戏曲研究在观念、范畴、体例等方面都有深刻影响。