黄河，是我国的第二大河，是我们的母亲河。黄河是中华民族的摇篮，是灿烂的古代文明的发源地。

黄河发源于青藏高原巴颜喀拉山麓，它流过海拔4300多米的高原，然后奔腾而下，经过四川、甘肃、宁夏，到达内蒙古，蜿蜒曲折，从托克托地区急转南下，穿过陕西、山西之间的山地峡谷，起伏跌宕，到了华山，折向东流，从天险三门峡飞腾而出，然后进入华北大平原，水流渐缓，从河南北部、山东西南部折向东北，最后注入渤海。全长5464公里，流域面积752443平方公里、耕地3亿亩。

“黄河九曲万里沙”，黄河也是一条著名的桀骜不驯的河流。它从西北黄土高原急速流过，大量的泥沙挟带而下，到了华北大平原后，水流突然变得缓慢，泥沙逐渐沉淀，河床不断抬高，甚至高出地面。每逢河水暴涨，就会冲决堤岸，泛滥成灾，有时则强行改道，从大地上冲出一条新的河床。历史记载，二千多年来黄河下游决口泛滥1500多次，较大的改道26次。作为世界上含沙量最大的河流，它泛滥而过的地方，就会变成广漠沙荒。它在人口稠密、经济发达的中原地区，狼奔豕突，吞噬生灵，毁灭财富。黄河水灾波及的面积，达到25万平方公里!

孕育了中华文明，但也不断造成巨大的灾害，这就是黄河。为了克服或减少黄河泛滥造成的灾害，从远古的时候，人们就开始了治理黄河的水利工程。千百年来，一次又一次，中国人民为治理黄河作出了巨大的努力，造就了长城、运河之后的古代第三大工程。

“圣人出，黄河清。”这实际上道出了治黄工程的艰巨性。直到今天，20世纪行将结束的时候，治黄水利工程仍在继续着。人类同大自然的斗争未有穷期!

我国古代在治理黄河的水利工程中，涌现出一批名垂史册的杰出人物。我们不应忘记他们。