跳高用撑竿在经历木竿、竹竿、金属竿和玻璃纤维竿等几次材料变革过程中，每前进一步，便有一批新的世界纪录问世。９０年代初开始，世界各种体育比赛中已开始使用一种新型的撑竿跳高比赛用竿，它是在传统的玻璃纤维撑竿内加进石墨制成的。这种撑竿质地轻巧、坚韧可靠，并具有良好的弹性，是自５０年代玻璃纤维撑竿问世以来撑竿制造材料方面的一次较大变革。由于石墨的比重大大轻于玻璃纤维，撑竿中每加进一磅石墨便可以减少０．９千克玻璃纤维，因此这种新型撑竿比原来的玻璃纤维竿更轻，减轻了运动员的负重，有助于提高运动员助跑速度。此外，这种合成竿不会象玻璃纤维那样从一端到另一端均匀弯曲，由于它的底部１米采用特殊的配方制作，坚硬而不能弯曲，因此运动员可以更容易地把力量用到竿上。采用这种撑竿，运动员的握竿点可以更高一些，或者使用更长一些的撑竿，这些都将有助于他们创造更优异的成绩。